Biografía
Esteban
Rafael Garriga Michelena, eminente médico venezolano que dedicó su vida a la
cirugía de cabeza y cuello, realizando importantes propuestas y aportes
innovadores, muchos de ellos orientados a lograr procedimientos más
conservadores y eficaces que ofrecieran mejor calidad de vida, un concepto que
no era común para ese momento.
A
pesar de esta importante faceta científica, también fue un humanista y un
artista de corazón, que al combinarse, lo hacían un médico de una gran
sensibilidad y compasividad, que le otorgaban un carisma especial
particularmente con sus pacientes.
Nace
en Carúpano, estado Sucre, el 6 de agosto de 1924, el día del centenario de la
batalla de Junín. Hijo único de Esteban Miguel Garriga Russian y María
Michelena de Garriga. Casado con Erica Teresa García Grüber.
Realiza
sus estudios de primaria y secundaria en el colegio San Ignacio de Loyola,
Comienza sus estudios de medicina en 1942 en la Universidad Javeriana
de Bogotá donde realiza los primeros dos años de la carrera. Luego continúa sus
estudios en la
Universidad Central de Venezuela, obteniendo el título de
Médico Cirujano el 29 de septiembre de 1949, siendo de la promoción Dr. José
Izquierdo.
Doctor
en Ciencias Médicas de la Universidad Central de Venezuela en 1955 y su
tesis doctoral, “Método para la Reconstrucción Inmediata
del Defecto Operatorio Consecutivo a la Resección del Maxilar Inferior o a los Comandos
Maxiliares” que recibió Mención Honorífica al Premio "Guillermo
Morales" en el III Congreso Venezolano de Cirugía. Este trabajo, fue
publicado en la Revue
de Laryngologie Otologie Rhinologie en 1956, por iniciativa del mismo
Dr.Georges Portmann, su director, por cosiderarla una propuesta innovadora.
Realiza
el postgrado de Cirugía Oncológica del Instituto de Oncología "Luis
Razetti" de Caracas (1950-1953) por sugerencia del Dr. Hermogenes Rivero,
eminente cirujano venezolano.
Al
terminar su residencia, pasa a formar parte Sevicio de Cabeza y Cuello como
primer adjunto (1953-1961), al lado del que fuese posteriormente su más
importante maestro y gran amigo, el Dr. Bernardo Guzmán Blanco y con el cual
desarrollaría una gran labor asistencial y científica en un campo que aún
comenzaba a desarrollarse como era la cirugía de cabeza y cuello. El Dr. Guzman
Blanco era egresado Memorial Sloan Ketterin Cancer Center en Nueva York y
discípulo de Hayes Martin. La muerte temprana e inesperada del Dr. Guzmán
Blanco en 1961, lo llevan a ejercer la jefatura del Sevicio de Cabeza y Cuello
del Instituto de Oncología Luis Razetti hasta el año 1991. Dentro de esta
Institución fue Médico Jefe del Departamento Quirúrgico desde 1.981 a 1.991.
Trabajó
también Hospital Carlos J. Bello de
Caracas de la Cruz Roja
Venezolana (1.949-1.950), Hospital Vargas de Caracas (1.950-1.953), como médico
director de la Clínica
de Prevención de la
Sociedad Anticancerosa
del Distrito Federal (1.960-1.966). También, Médico Adjunto
(1.959-1.969) y Jefe del Servicio de Oncología (1.969-1.983), así como Jefe del
Departamento Quirúrgico (1.980-1.983) del Hospital José María Vargas de La Guaira.
Su
actividad privada la desarrolló en el Centro Médico de Caracas.
Falleció
el 11 de enero de 2004 a los 79 años despues
de haber desarrollado una vida plena.
